西柏坡，这个不足百户人家的北方小山村，解放战争后期是党中央和解放军总部的所在地，在这里完成了乡村包围城市，最后夺取城市的历史任务，实现了中国革命最伟大的历史性转折，从这里走出了一个新中国。1949年3月23日，从平津前线调来的十几辆汽车，载着中共中央的领导同志前往北平。从此，中国开始了一个新纪元……
    定都北平
    1948年9月8日，中共中央在西柏坡村召开了“九月会议”，这是从日本投降以来到会人数最多的一次中央会议。这次会议上，毛泽东根据中国革命的进程，提出了大约用五年左右的时间（从1946年7月算起），从根本上推翻国民党政府的日程表。对彻底推翻国民党政府后，中共要建立一个什么样的国家政权，毛泽东在会上作了明确阐述：“我们要建立的是无产阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政。这个政权不仅仅是工农，还包括小资产阶级，包括民主党派，包括从蒋介石那里分裂出来的资产阶级分子。政权制度采用民主集中制，即人民代表会议制，而不采用资产阶级的议会制，各级政府都要加上‘人民’二字，各种政权也要加上‘人民’二字，如法院叫人民法院，解放军叫人民解放军，以示与蒋介石政权的根本对立。”人民民主专政的国家政权不同于蒋介石独裁专制的国家政权，所以，在国都选择上不能将中华民国的首都南京作为新的人民共和国的首都。
    随着革命形势的迅速发展，“定都”问题一直是毛泽东考虑的大事。
    期间，毛泽东同当时负责华北军区第一兵团在山西作战的徐向前进行过谈话，谈话中透露出毛泽东和平解放北平与定都北平的心愿。
    在北平成立中央政府是当时许多民主人士共同的想法。新中国第一任北京市市长叶剑英在七届二中全会期间向毛泽东汇报了北平和平解放的情形。说到北平和平解放后，很多民主人士来信来电给我们，表示他们坚决拥护共产党，要与共产党更好地合作，并希望共产党在北平成立全国性政府。
    七届二中全会前夕，王稼祥和夫人朱仲丽来看望毛泽东。毛泽东与王稼祥夫妇有着非同寻常的交情。看到他们夫妇来了，毛泽东热情地欢迎说:“稼祥，来来来，快坐下，今天我有件大事向你请教。”毛泽东接着说：“稼祥呀，我现在总在考虑，今后我军作战，夺得敌人的大城市为重要的目的，我主张能和平解决就尽量和平解决．这可是一个大问题呀。”王稼祥对苏联首都莫斯科的情况做过一番调查，对城市的重要性有独特研究。他对毛泽东的看法欣然表示赞同：“主席考虑得很对，和平解决大城市，意义很重大。不仅能迅速瓦解国民党政权，而且能保护工商业，为我们建国后经济建设作准备。”
    “如果全国有一半或一半以上的城市和地区能够和平解放，那就会大大地减少牺牲……好了，今天我们先不谈这个问题，刚才我说了，有一件大事要向你讨教呢。我们很快要取得全国胜利了，我想听听你的意见，我们的政府定都在何处更好？历史上，历朝不是把京都定在西安，就是开封，要不就是南京、北平。我们的首都定在哪里更好一些呢？中央虽有考虑，但还没有最后定案。”王稼祥对此也有所考虑。毛泽东在这个重大问题上征求自己的意见是他莫大的信任与荣幸，此时正好把自己的想法全盘托出来：“是不是定在北平？”王稼祥的想法与毛泽东不谋而合。毛泽东笑着问：“噢，谈谈你的理由。”王稼祥以他丰富的学识侃侃而谈。他首先否定在蒋介石所在地的南京定都：“现在国民党的首都，虽然自古称虎踞龙盘，地势险要。但是，南京离东南沿海太近了，从当前国际形势看，这是它的很大缺陷。我们定都，当然不能选在南京。”