毛泽东认为，“和平—战争—和平”是“战争辩证法”。1936年，他在给东北军将领王以哲的信中就说，要“大规模动员广大民众，组成和平与救国的阵线”来反对侵略。1938年，他在《论持久战》中指出：“我们的抗日战争包含着为争取永久和平而战的性质”“我们的战争是神圣的、正义的，是进步的、求和平的。不但求一国的和平，而且求世界的和平，不但求一时的和平，而且求永久的和平。欲达此目的，便须决一死战，便须准备着一切牺牲，坚持到底，不达目的，决不停止。”1955年，毛泽东在接受芬兰首任驻华大使递交国书时强调：“我们有两条：第一，我们不要战争；第二，如果有人侵略我们，我们就予以坚决回击。”