胡乔木把自己写的诗词送给毛泽东看, 毛泽东回信说:"看了好些遍, 是很好的"。毛泽东觉得胡乔木写得好, 终日推敲把玩, 对胡诗作了字斟句酌的修改, 写了好几段评语。毛泽东是诗词高手, 他改过的字句,  胡乔木说, 确实像铁被点化成了金, 感激之情, 难以言表。仔细看了毛的改稿, 相信胡乔木的话是由衷之言。

    毛泽东写过不少诗词,  但是并没有专门的诗论。现在, 他给胡乔木的诗词一改一评, 他的诗论无形之间就带了出来。

    诗论之一: 诗要"明白晓畅"。毛批评胡的两首《六州歌头》："有些地方还有些晦涩, 中学生读不懂。唐、五代、北宋诸家及南宋某些人写的词, 大都是易懂的。

    诗论之二: 要造新词。毛把《江城子. 赠边防战士》中的"营地乐, 胜天堂"改为"营地乐,胜家乡"; 把《六州歌头》中的"万国换霓裳"改为"万国换新装", 并旁注道:"要造新词,天堂, 霓裳之类, 不可常用"。另如"勇士乘风薄太空", "风"原作"槎",  亦属同样情况。一些前人用澜了的词句, 似雅实俗, 不如用现代口语中词句有生气。

    诗论之三: 形像胜过说教。改稿中随处可见:  "猎猎军旗意气共飞扬", 经改为"猎猎军旗天际看飞扬"; "天与我, 吼风奇剑, 扫汝生光",  经改为"谁共我, 舞倚天长剑, 扫此荒唐"; "风景异今宵, 长歌意气豪", 经改为"情景异今宵, 天风挟海潮"。

    诗论之四: 讲究炼字锻句, 以通达为上。如"休向健儿夸核弹", "健儿"意不达,  经改为"英雄"; "旌旗猎猎春风盛", "盛"经改为"暖"; "万方旗涌", 经改为"万旗云涌"。一字之差, 常有天壤之别。

    胡乔木曾做过毛泽东的秘书, 主席为秘书改诗, 也是少有的一段佳话。