1975年12月31日，赵茂峰和钱嘉东、纪东三人最后一次见到清醒中的周恩来总理，他只用微弱的声音说出：“你们来了？我累了，问家里的同志好”这14个字，然后就渐渐陷入昏迷。“我累了……”是周恩来生命垂危时刻的真诚表述，也是他对自己一生无私奉献的最后总结。1976年1月8日，总理办公桌上的日历永远停留在了这一天。1月11日，总理遗体火化。纪老称，他一辈子都不会忘记八宝山灵堂中成千上万自发赶来的人们的泪飞如雨；他说，此生永不能忘邓大姐的哭诉：“恩来啊，我们永别了！让我再看你一眼吧。”

　　纪老说：“周恩来本来就是一个平凡而伟大的人，他无须走下圣坛，他本来就在我们中间，在人民中间。”之前，纪东撰写了回忆录《难忘的八年——周恩来秘书回忆录》，他表示：“总理几乎就是我生命的一部分，作为和他一起走过最后八年时光的秘书，我有义务让后世知道并且记住这位了不起的中国总理。”