“要拼着精力把一个地方研究透彻”。毛泽东在《寻乌调查》一文中写道：“要拼着精力把一个地方研究透彻，然后于研究别个地方，于明了一般情况，便都很容易了。倘若走马看花，如某同志所谓‘到处只问一下子’，那便是一辈子也不能了解问题的深处。这种研究方法是显然不对的”。毛泽东调查研究特别强调突出重点，选准典型，要坚持做到“走马看花”与“下马看花”相结合，坚持个别与一般相结合，力求从个别问题深入，把一个地方研究透彻，然后再研究别个地方，找出一般性的规律来。要注意找调查的典型，在一切活动中找出几个令人满意的和令人不满意的典型，找出先进、中间和落后的典型；更要到困难较多、情况复杂、矛盾尖锐的地方去，集中一段时间和精力，经过深入研究，求得工作改进，这样可以使我们同现实发展的情况保持密切的联系。要善于找有各种不同看法的人交换意见，并多注意听反面的意见。他坚决反对“蜻蜓点水”、“到处只问一下子”、“闭塞眼睛捉麻雀”、“瞎子摸鱼”、一知半解的调查研究。

　　“要做系统的由历史到现状的调查研究”。在1961年的广州中央工作会议上，毛泽东针对1958年“大跃进”和人民公社化运动的教训，指出：最近几年，凭感情和估算办事，吃情况不明的亏很大，付出的代价很大。要做系统的由历史到现状的调查研究，没有这种调查研究，就不能产生正确的具体政策。毛泽东一再强调，调查研究要带着哲学头脑“下去”，强调“分析好”、“研究好”，才能有“大有益”、“大收获”，大略的调查研究可以发现问题，但是还不能解决问题，要解决问题还须做系统周密的调查研究，这就是分析的过程。就是说，调查研究重在“研究”，“调查”的目的是掌握真实情况，而“研究”就是针对调查中发现的难点、热点、重点等关键性问题，通过“交换、比较、反复”，提出解决问题的可行性办法或措施，进而从根本上解决问题。