斯拉夫人，俄文“Славяне”， 英文“Slavs”，现今欧洲代表民族之一，主要分布于中欧、东欧和东南欧，分为西斯拉夫人、东斯拉夫人和南斯拉夫人等。罗马帝国时期，斯拉夫人、日耳曼人与凯尔特人被称为欧洲三大蛮族。罗马人用希腊语写下“Sklaboi (Σκλάβοι)”一词，很早就传入中国，汉语音译“斯拉夫”，意译“莾汉”，也译为“屠夫”。汉语中“杀”可能与“斯拉”有关。

    波兰境内的维斯瓦河流域，是斯拉夫人的故乡。在俄文等斯拉夫语族中，“Славяне”（斯拉夫人）含义有战斗、勇敢、光荣的意思。后来，一支斯拉夫人向东南迁徙，来到第聂伯河中下游地区，自称“Русск”,意为北方来斯，英文“RUS”，汉语译为“罗斯”。公元882年建立基辅罗斯公国，也称作“基辅罗斯”。后来基辅罗斯公国分裂为三个国家：俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰。

    俄罗斯历史上曾经属于金帐汗国（钦察汗国）的领地，被蒙古人统治了240年。中国最先通过蒙古人认识“Русск”。在阿尔泰语系中很少有以辅音“R”开头的，往往都要“R”之前加上元音“O”，并有赞美之意，发音成为“O Русск”。中国元朝史籍中称为“斡罗斯”“鄂罗斯”或“古罗斯”、“古罗刹”。明朝时期，欧洲人来中国，以英文“RUS”译为“罗斯”“罗刹”。

    迄至清朝，满人也习惯于在“Русск”之前加了个颤舌音“E”，表示亲切，发音为“E Русск”（满语与蒙语同属阿尔泰语系），康熙之后称为“俄罗斯”，简称“俄国”，沿用至今。

    当时蒙古人所谓“斡罗斯”“鄂罗斯”，不包含白俄罗斯和乌克兰西部。清朝可能只知道“俄罗斯”，不知道白俄罗斯和乌克兰。白俄罗斯是比较纯的罗斯，没有蒙古化的罗斯。准确的说应该是“白罗斯”，而不能称为“白俄罗斯”。西乌克兰也是比较纯的罗斯，东乌克兰是蒙古化的罗斯。这个道理如同小孩第一次看见黑天鹅一样，会激动的说：“那是一只黑色的白天鹅”。