抗日战争中期，陈毅率领新四军北上，与南下的八路军在苏北盐城会师，重建新四军军部。由于对新四军尚不了解，不少进步绅士认为新四军将士是“草莽英雄”，内心深处有轻视之意。

    1941年8月，陈毅率军驻扎阜宁县陈集停翅港，将指挥部设在阜宁县商会会长王翼英家中。与其他人一样，王翼英也看不起扛枪的“泥腿子”，对新四军不尽友好，不时搞些小动作，进行刁难。

    有一天，陈毅见王翼英手捧一本书在院中踱步，便上前打招呼：“老先生在看书啊？”

    “闲来无事，随便看看。”王翼英勉强地应付着。

    “这不是脂砚斋重评《石头记》嘛，好书，好书。”陈毅微笑着。

    “此乃家传孤本。”王翼英戒备地将书攥在手里，“莫非将军也知晓此书？”

    “略知一二。”陈毅谦逊地回答。

    王翼英疑惑地望着陈毅，心想新四军中不应有“高人”，也许陈毅是在故弄玄虚。于是便对陈毅说：“将军指挥千军万马，必定是才高八斗，我有一楹上联，早想得到能人成全下联，不知将军可否垂教？”

    王翼英所说的“垂教”，分明是想难住陈毅，让陈毅当众出丑。

    “要得，愿意恭听。”陈毅笑着应道。

    王翼英愣了一愣，没想到陈毅竟会如此爽快地答应。

    “那将军请听好了。”王翼英摇头晃脑地吟道：“读红楼，看宝、黛、钗，调情大观园。”王翼英自认为是绝对，一脸傲气地看着陈毅，心想，量你们这些土包子也对不上来，就等着看你的笑话吧。

    王翼英哪里知道，新四军里确有“高人”，何况是文武全才的陈毅。透过王翼英脸上的傲气，陈毅听出了弦外之音，王翼英是以《红楼梦》中的贾宝玉、林黛玉、薛宝钗暗喻国民党、新四军和地方实力派，他们都声称抗日，实为一己之利而勾心斗角。

    陈毅并没说破，微微一笑，随口朗声对道：”看西厢，有张、孙、杜，斗法普救寺。”厢对楼，人物对人物，普救寺对大观园，名词对名词，动词对动词，工整精妙，朗朗上口，而且语带双关，用《西厢记》的故事，暗示假抗日必定落到孙飞虎的下场，谁是真抗日，谁是假抗日，只要看他的行动就能黑白分明。

    王翼英顿时目瞪口呆，半天才缓过神来，想不到新四军中竟有如此学识广博、才思敏捷的高人，内心不得不叹服，竖起大拇指，连声说：“妙对！妙对！”

    从此，王翼英改变了看法，对陈毅和新四军将士甚是敬重，逢人便说:“新四军藏龙卧虎，能文能武，小看不得。”

    陈毅没有以势压人，也没有卑微请求，而是靠自己的学识和智慧令王翼英折服，足见其胸襟和才智。