革命征途上的首次接触

    1932年冬，渭北苏区党组织派我去三原向县委汇报工作，并交待了具体接头地点、方法和接头人的相貌特征及注意事项等，并将一份关于渭北苏区的情况报告交给我，叫我交给县委。
    我接受任务后，将区委文件裹藏在裤腰带里，手提着鸡蛋篮子，装作走亲戚的小孩（当时我只有16岁），便上了路。渭北苏区离三原二十多里路，我到了三原县城门口，敌人盘查很严，见我个头不高，又很瘦小，穿得破烂，问了几句，就让我进了城。
进城后，我走到一个十字路口（接头地点），看见有位中等个头、身穿蓝布长袍、头戴礼貌、二十来岁的人，像是一位教书先生。我便上前搭话，请问先生贵姓？他说姓白。接着他问我姓啥？我说我姓罗。他又说，你是从北塬上（指渭北苏区）下来的，我说是。他说，你还没有吃饭吧，我说没有。他说，咱们先吃些饭。就把我带到一个卖荞麦饸饹的馆子里，吃完了饸饹，又把我带到一个僻静的住户家里。
    我进了住户家房子里，才知道他就是习仲勋，时任共青团三原中心书记，就将东西交给他。他看完后又问了问情况，我一一作了汇报。最后，习仲勋说，渭北苏区以武字区为中心，东邻富平，西连淳化，北接耀县，南临三原，东西长不过40里，南北宽不过20里，地方太小；游击队十几个人，七八条枪，周围民团经常进行骚扰，既没地方躲藏又没回旋余地；地方小了，群众就少，兵源也就缺乏。所以，苏区一定要发展要扩大。苏区发展壮大了，有了广泛的群众基础，有了充足的兵源，反击敌人才有了力量，革命根据地才能不断巩固壮大。习仲勋同我谈完话，将一封信交给我，我接过信藏好后，就同习仲勋告别了。
    我离开三原县城的住户家来到街上，将鸡蛋卖掉，又买了几斤花生装在篮子里提着，就顺利地出了城门。当走到瓦窑头附近时，远远看见从北边冲来了十几个骑兵，我赶忙躲到路旁佯装解大手，把篮子放在离我几丈远的地方，敌人在马上斜看了几眼，就扬鞭去了。敌人走后，我即赶路，顺利返回了渭北苏区。
    回到苏区后，我将习仲勋的信交给党组织，并详细汇报了习仲勋对发展苏区的意见。区委决定派赵宝森、王安民和我去开辟心字区，发动群众，组织群众，建立武装，抗粮抗税，打土豪分田地，组建苏维埃政府，使渭北苏区的革命运动蓬勃发展。

    创建照金革命根据地

    习仲勋到照金，同刘志丹、谢子长、金理科、李妙斋等同志一道创建了以薛家寨为中心的照金革命根据地。
    红二十六军消灭了照金民团后，转战北上，刘志丹同习仲勋谈：“要跟农民打成一片，就能做好根据地的开辟工作。队伍走了，你们会遇到很大困难，但只要政策对头，紧紧依靠群众，困难是可以克服的”。习仲勋按照刘志丹的意见，深入到一村一户地作调查，宣传群众，组织群众，开展斗争，先后在荔园、秀房沟、高山槐一带组建了农民联合会和农民游击队。为了解决群众疾苦，开展了规模空前的分粮斗争。照金山山川川的分粮热潮，影响到耀县、正宁、富平、旬邑、淳化等县的部分群众，他们也参加了分粮斗争。群众感激地称这粮食是“救命粮”，红军是“救命恩人”。接着，习仲勋趁热打铁，又组织开展了分配土地的斗争热潮，农民分得了土地，极大地激发了革命的积极性。为了保卫斗争取得的果实，巩固发展革命根据地，群众自愿报名参军，壮大了地方武装力量。
    1933年4月5日，在照金召开陕甘边区工农兵代表大会，成立了陕甘边区革命委员会，选举雇农周冬至为主席、习仲勋为副主席（兼党、团书记）。边区革命委员会成立后，很快在各村建立了党团组织、苏维埃政府、农会、妇女会和赤卫队、游击队，制定了土地法，建起了亭子沟集市，利用薛家寨险要地势，设立了党政军领导机关和后方医院、兵工厂（修械所）、被服厂、仓库等，以薛家寨为中心的照金革命根据地得到了巩固和发展。
    照金革命根据地的巩固和发展，引起了国民党当局的惊恐，敌人组织反动民团和正规军联合向照金苏区发动了“围剿”。正当照金苏区全体军民英勇进行反“围剿”斗争时，“左”倾机会主义路线的代表杜衡强令红二十六军离开照金，南下创建渭华新根据地。红二十六军南下渡过渭河，即陷入敌人重围，经过苦战，弹尽粮绝，失败于终南山。我当时就在南下部队中，部队失败后，各自突围，一路上要饭、打工，历尽千辛万苦，返回了照金苏区。经过大难重逢，心里十分激动，彼此紧紧握着手，相对无言，眼里去滚动着泪花。在全国抗日热潮推动下，杨虎城部骑兵团团长、共产党员王泰吉率部起义，成立了“西北民众抗日义勇军”，途经三原辘轳把与敌人遭遇，受到严重挫折，退入照金。耀县游击队也因势单力薄，转入照金。渭北游击队壮大发展，改编为红二十六军第四团，也进入照金。革命武装力量的汇集，粉碎了敌人的“围剿”，照金苏区的危机局面迅速扭转。
    1933年8月14日，陕甘边特委在陈家坡召开党政军联席会议，分析了敌我形势，决定恢复红军主力部队，成立“陕甘边红军临时总指挥部”。红军主力的迅速恢复，使照金革命根据地进一步巩固发展，敌人数次“围剿”的失败，极大震惊了国民党最高当局，蒋介石严令西安调集重兵围攻。国民党刘文伯部兵分数路向照金苏区发动了疯狂进攻，我军经过浴血奋战，终因敌我力量悬殊，为了保存革命实力，分路突围，撤出薛家寨北上，转入南梁地区。

    开辟南梁革命根据地

    1933年11月3日，陕甘边特委和红军临时总指挥部在包家寨召开会议，总结经验，吸取教训，明确任务。会议决定，撤销陕甘边红军临时总指挥部，成立红二十六军四十二师，创建以南梁为中心的陕甘边新根据地，创建连接陕北、关中等地的三个军事游击区。11月8日，红二十六军四十二师在合水莲花寺正式成立，同时将西北抗日义勇军、耀县游击三支队、红四团少先队合编为红三团，红四团改编为红二十六军骑兵团，隶属四十二师。
    在红四十二师与地方游击队的密切配合下，南梁地区群众工作开展顺利，发展较快，从小河沟开始，相继在白马庙川、玉皇庙川、二将川、豹子川、柔远、武家河、杜家川、小川沟、城壕村等建立了农会，在南粱、玉皇庙、白马庙、葫芦河、二将川建起五个赤卫队，发展党员五十多名，成立村党支部四个。在此基础上，1934年2月25日，在南梁小河沟四合台村召开群众大会，宣告陕甘边区革命委员会成立，选举习仲勋为革命委员会主席。
    陕甘边区革命群众运动的蓬勃发展，又引起了国民党当局的不安，调集正规部队和地方民团向边区发动了“围剿”。红四十二师留一支游击队牵制正面之敌，大部队伍跳到外线打击敌人，运用声东击西的战术，先后在蔺家砭歼敌一个营、张廷芝团一个骑兵连，在元城子活捉庆阳县区长高明山、全歼地方民团，在西华池歼灭“围剿”边区敌主力部队王子义团团部及所辖2个营、1个机炮连，歼敌七百余人，缴枪三百余支、迫击炮2门、战马五十余匹，在和尚塬、瓦子川给号称“铁军”高玉亭等部以沉重打击，迫使进入南梁地区的谭世麟敌部退出南梁，粉碎了敌人向陕甘边区发动的第一次“围剿”。
    5月28日，红四十二师在南梁南寨子湾召开党政军联席会议，研究讨论了加强党的建设、政权建设、军队建设和地方武装建设的问题。会后，组建了四十二师红一团，恢复了红二团，收编了弃暗投明的郭宝珊部和宁县半坡村、正宁县西堡村四十多名暴动的青年农民，使四十二师拥有5个团建制，兵力达一千多人，游击队一千五百多人，以南梁为中心的苏区得到进一步发展壮大。11月上旬，陕甘边特委和边区革命委员会在荔园堡召开边区工农兵代表大会，选举习仲勋为陕甘边区苏维埃政府主席，刘志丹为陕甘边区革命军事委员会主席。接着华池县、庆北县、合水县相继成立了苏维埃政府。
    陕甘边区苏维埃政府成立后，制定了一系列方针、政策和法令，促进了苏区各项事业的发展。如没收地主土地，分配给贫雇农民；开辟贸易市场，发行边区货币，活跃了边区经济；实行志愿兵役制，严明纪律；建立了红军干部学校，设立了兵工厂、服装厂、医院；在荔园堡创办了第一所列宁小学，组织群众学习文化、扫除文盲；开展统战工作，团结一切可以团结的力量，革命队伍进一步发展壮大。