众所周知，一代伟人毛泽东用人“观大节，略小故”，他独具慧眼，海纳百川，识才、爱才、用才、护才，堪称知人善任的绝顶高人，他四保习仲勋，就是一个突出范例。

　　习仲勋在1926年5月就投身革命；1934年，二十多岁的习仲勋已经是陕甘边苏维埃政府主席了。他同刘志丹等同志一起创建了陕北红军和陕北革命根据地。 1935年9月，思想极“左”的中央代表来到陕北，搞起了“肃反”运动，把刘志丹、习仲勋等定为“反革命”，关押了起来。原来，他们把陕北红军领导人为了发展革命力量，分化敌人而采取的争取敌军上层起义，争取中间力量支持红军等政策和策略，说成是“右倾投降”。恰在此时，毛泽东率领中央红军到达了吴起镇，1935年11月3日，中共中央政治局在甘泉县下寺湾召开常委会议，听取陕甘晋省委副书记和西北军委主席聂洪钧汇报工作。当他们汇报到“肃反”问题时，毛泽东立刻提出：“停止逮捕，停止审查，停止杀人，一切听候中央解决。”经过中央工作组的调查，事实表明，极“左”分子所强加在习仲勋等人头上的“罪名”完全是一种陷害。毛泽东果断地给刘志丹、习仲勋等人平反了。毛泽东率中央机关来到瓦窑堡后，第一件事就是要见习仲勋。一见面，毛泽东十分惊讶，说：“原来你这么年轻。” 这一年，习仲勋刚刚23岁。此谓“一保习仲勋”。

　　1962年秋，康生在中共八届十中全会上，对仲勋搞突然袭击．诬陷仲勋勾结《刘志丹》小说作者李建彤，授意抛掷《刘志丹》小说为高岗翻案，说仲勋是挂帅人物，是大阴谋家，大野心家。康生还在全会中给毛主席写了一个条子：“利用小说进行反党，是一个大发明”。毛主席只不过是在大会上念了一下条子，康生就以此来作为毛主席语录并广为传播。于是，1962年9月27日，中央全会决定成立由康生负责的专案委员会，对习仲勋等人的问题进审查。按照康生给习仲勋定的“罪名”，习仲勋是“反党集团”的头子，是应该被开除党籍和公职的。但毛泽东主席保了习仲勋，没有同意专案组的意见，在毛主席的关照下，组织上安排习仲勋在中央党校学习。此谓“二保”。

　　但是，康生陷害习仲勋的“力度”是很大的。他在罗织了不少材料后上报中央，意图是置习仲勋于死地。在陕北习仲勋曾经与高岗共事多年，五十年代中期发生 “高岗反党事件”，由于毛泽东的信任，习仲勋不仅未受任何牵连，反而升任国务院副总理兼秘书长。但是，康生挟嫌报复，公报私仇，一心要搞倒习仲勋。在解放战争时期，康生等人推行极左路线，曾经受到习仲勋的抵制，康生因此怀恨在心，而习仲勋却没在意。在这种情况下，毛泽东第三次保了习仲勋。中央的决定没有采纳康生等人的“重处理”意见，而是决定在撤销习仲勋的国务院副总理职务后，仍然保留党籍，还让他到基层去担任领导职务。1965年，习仲勋下放到洛阳矿山机器厂当副厂长。此谓“三保”。

　　中国的政治进程到1974年，康生也卧病不起。按理说，习仲勋应该平反、恢复名誉了。可是，习仲勋专案组负责人以毛主席的指示“利用小说进行反党，是一个大发明”是针对习仲勋的为理由，没有复查习仲勋的问题。1975年初，毛泽东获悉习仲勋的处境，便明确地说：“仲勋是个好同志，为党做了很多工作。他有什么问题？那本小说还没有出版嘛。我的一句话把问题弄大了。我那次说的话是泛指。”1975年春，周恩来根据毛主席的上述指示，下令解除对习仲勋的监护。1975年夏季，在延安地区延川县担任一个公社的生产大队支部书记的习近平被推荐上清华大学。习仲勋原来所在的洛阳耐火材料厂为习近平开了证明：“习仲勋同志属于人民内部矛盾，不影响子女升学就业。”于是，习近平得以在1975年9月进入清华大学学习。此谓“四保”。

　　毛泽东保护干部识才、爱才、用才、护才的故事还有许