记忆超人不知疲倦，担心睡着不肯骑马，酒量颇好茅台纵情，肝病发作情谊不忘——

　　中央红军万里长征一开始，周恩来就成为全军的“总管家”。每到宿营地后，油灯大都彻夜不熄，各种重要事务大都要由他亲自处理。他自己从中央苏区出发时所带的个人行李，只有两条毯子、一床被单、做枕头用的包袱里有几件替换衣服和一件灰色绒衣……

　　斯大林倍加赞赏　自己却认为不适合当一把手

　　20年代初留学法国并在那里投身于共产主义事业的周恩来，从参加革命起便显示了非凡的组织和领导才能。他回国时年仅26岁，很快就因才华过人，被任命为黄埔军校的政治部主任，被众多年纪相仿的学员尊为永久的师表。

　　在共产党内，周恩来一向以品德高尚、才智过人、不求名利而享誉全党，并在国际共运中有很高的威信。1930年周恩来前往莫斯科时，斯大林对他倍加称赞，并希望他能担任中国共产党的最高领袖。周恩来却认为，自己不适合当一把手，而应辅助他人，主要负责大政方针确定后的具体落实工作。

　　1931年秋，周恩来从上海潜入中央苏区担任中央局书记，他很尊重有实际斗争经验的毛泽东。后来临时中央迁至瑞金，周恩来身为中央政治局常委、军委副主席、中国工农红军总政委，却没有最后决策权，而只是负责处理具体事务。长征出发前，准备工作由以博古、李德、周恩来所主持的最高“三人团”决定，其中博古负责政治，李德负责军事，周恩来负责督促军事计划的实施。

　　他对远征和留下的干部的安排都考虑得细致入微。得知陈毅负伤后躺在医院中无法动手术，他马上下令打开已装箱准备抬着出征的X光机，为他拍片并开刀取出碎骨。对于编入休养连的体弱同志，周恩来也做了周到布置。

　　起到关键作用　力推毛泽东指挥

　　周恩来在湘江之战后，便坚决反对李德再来指挥红军。一向为人谦和的周恩来，曾在宿营地同这个洋顾问吵得拍桌子震翻了马灯。这时博古也不再出面袒护，而要周恩来“不要理他”（指李德）。据当时为李德当翻译的伍修权回忆，湘江战役后，“李德已经无法全面指挥，只能根据各部队来的电报提出意见，真正在部署作战行动的是周恩来同志。”就此，军委的集体领导得以恢复，结束了由洋顾问瞎指挥的不正常状态，毛泽东的意见也得到采纳。周恩来以其军委核心领导人的特殊身份和地位，对遵义会议的召开作出了极其重要的贡献。毛泽东曾对贺子珍说：“如果周恩来不同意，遵义会议是开不起来的。”

　　在遵义会议上，周恩来力主毛泽东来指挥红军。尽管会上决定“恩来同志是党内委托的对于指挥军事上下最后决心的负责者”，然而他遇事总是征求和听从毛泽东的意见。长征到达陕北甘泉时，毛泽东提议周恩来担任军委主席，却被坚决推辞，从此在党内多年间有了一个亲切的称呼“周副主席”。

　　长征时担任红九军团政治部主任的黄火青在回忆当年战斗经历时，曾有一个总结：“我们打胜仗靠的是毛主席战略方针路线，但每次战役布置，使战争胜利，是靠周副主席指挥。”“副主席知道敌人中哪个是嫡系，哪个是杂牌军，作战能力如何，都很清楚。对我们哪个师战斗力强，哪个战斗力弱，更是了如指掌。”

　　记忆力惊人　睡眠很少　在茅台镇连喝25杯

　　周恩来在党内军内一向有“管家”之称，他的勤奋精神无人能及。周恩来的记忆力惊人，各师、团领导来汇报时，对于有多少人员、多少弹药他差不多都能记得，经常还能具体讲出某次给了多少弹药，并把时间和数字都说得丝毫不差。下级干部对周恩来的这种能力都极为敬佩，汇报前都要详细准备，丝毫不敢懈怠。

　　长征期间每天到达宿营地，其他人能够休息，周恩来却要马上接电线、挂地图，收看电报和侦察材料，然后同其他中央领导一起听取汇报，详细了解敌我双方的情况，研究下一步的军事部署和行动。周恩来每每拖着疲惫的身体，以惊人的毅力处理各种事务，工作大都通宵达旦。由于总参谋长刘伯承眼睛不好，在油灯下看字困难，周恩来将起草电令的事也担当起来。即便在吃饭的时候，周恩来也是一边听汇报，一边口授处理意见。

　　如此繁重的工作，使他眼睛里总是布满血丝。长征中任干部团政委的宋任穷回忆夜间汇报的情形说：“恩来同志由于长期超负荷工作，实在支持不住了，在批阅文件或听汇报时不由自主地合上了眼睛，睡着了。这时我们不约而同屏着呼吸，默默地坐在一边，不敢发出一点声响，希望他尽可能多地休息一会儿。几秒钟或分把钟后，恩来同志便猛然醒来，继续同我们谈话，交代任务或写行动命令。”有一次参谋向他请示，周恩来在睡梦中“嗯”了一声，参谋以为他已经同意。第二天周恩来询问后说完全不知此事，马上规定以后必须把他叫得坐起来，才算叫醒。

　　通宵工作后过于劳累，周恩来有时被迫在行军出发时躺在担架上睡一段，不过还经常被各种报告叫醒。他行军时很少骑马，因为担心打瞌睡摔下来，因而多是步行，一边走还一边同身边的人谈话，了解部队的情况。

　　周恩来一向生活简朴，不过有时饮酒且量很大。他在路过茅台酒的产地时，看到这一名酒大家都想品尝，便喝了一次。1972年周恩来曾告诉尼克松，长征途中他在贵州的茅台镇一口气喝了25杯茅台，居然没有喝醉。不过在紧张的长征途中，这样的情况很罕见，即使在庆祝会上周恩来也节制自己饮酒，以防止酒后误了公事。

　　过草地患肝病　战友情谊一生牢记

　　1935年6月，红军一、四方面军在川西会师，因张国焘不同意北上，中央多次开会仍很难取得一致意见。为了照顾党内团结，　周恩来同毛泽东商量后，主动将红军总政委的职务让给张国焘，并进行了耐心的说服。张国焘后来当了叛徒，在所写的回忆录中骂了党内许多领导人，却惟独对周恩来还表示敬重。