由于村里顽皮的孩子常去将军墓玩耍，将军墓栽种的树木时常被毁，加之一些村民在附近地里种庄稼，存在火灾隐患。老杨主动请缨义务看守将军墓后，他便把管理和保护将军墓当成自己生命中最重要的事情。除了每天雷打不动的巡查、管护，每逢清明和寒暑假，他还要卷上铺盖到将军墓旁边的工作室住一段时间。

    “我脾气倔，最看不得有人对烈士不敬！”老杨说，有一次，一村民看到将军墓草长得丰茂，墓前还有水池，就把羊赶来吃草，弄得墓碑周围一片狼藉，气得他把那人狠狠地教训了一番。那人连声认错，表示再也不到将军墓放羊。村民王某的耕地在将军墓旁，有次他在地里烧玉米秸，被老人当即制止。老人还常到学校给孩子们讲烈士的故事，引导孩子们自觉保护将军墓。

    随着时间的推移，村民也都理解了老人的苦心，并和他一起保护将军墓。在老杨等人的精心管护下，将军墓保护完好，不但从来没发生过火灾，而且草木丰茂，环境肃穆。

    “没有他们的牺牲就没有我们今天的好日子，我要让革命先烈永远活在人们心中。”守墓之余，老杨还经常利用清明节游客和村民祭扫烈士墓的机会，给他们讲述革命先烈的英勇事迹。“别看老人不识几个字，平时也不善言谈，可一讲起左权将军等烈士的故事，生动着呢，大家每次都听得津津有味。”石门村党支部书记杨国栋说，他读初中时听老人讲过的，至今仍记忆犹新。

    2005年清明节时，朝鲜义勇军石正烈士亲属祭拜访问团与左权将军女儿左太北夫妇一同来祭扫，当他们看到将军墓保存得如此完整，又听说杨爱公老人守护将军墓的故事后，非常感动。此后，他们每次前来祭扫，都不忘去探望老杨，老杨守护将军墓的故事也在国内外传播开来。