1937年9月的一天，一个披头散发、衣衫褴褛的女子流落在重庆街头，不远处一个男人紧紧跟在她身后，在一个拐角处那个男人走到她的跟前悄悄地问：“你到哪儿去？”女子回答：“回家。”“家在哪儿?”，女子答：“江西。”“怎么回去？”女子答：“讨饭回去!”“你身子这么弱，就是讨饭也走不到。我倒有一个住处，不知你愿意不愿意去。”女子被这位男人带进了新华日报附近的一个小饭馆。不久，她与四川省委书记罗世文接上了头。这个流浪的女子就是红军女战士李桂红。

    1938 年元旦，在汉口中共中央长江局会议室，周恩来设宴招待即将奔赴抗战前线的项英、 周子昆、张云逸等新四军领导同志。宴会间，神色凝重的周恩来把一位身材苗条、留着齐耳短发的女同志介绍给大家：这就是李桂红同志，长征中她没有走到延安，但她走得比我们还要艰难啊！”