在第五次反“围剿”斗争中，皖西北中心区保卫战失利。红军主力转移敌后，避开敌人的正面进攻。主力红军撤退后，为了对付“围剿”的敌人，1933年10月11日，皖西北道委书记郭述申在南溪（现属金寨县）的吕家大院召开会议，决定重建红二十八军，军长徐海东，政治委员郭述申（兼），开展苏区保卫战。

    当时金寨一带敌人非常猖狂，将搜捕到的红军及群众进行集体枪杀或活埋，还有很多群众被敌人抓到金家寨、商城县城进行集中关押、折磨致死。1934年2月，敌人侦察到我红28军在南溪葛藤山、大埠口一带休整，便调集两个师2万多人前来围攻。

    当时红28军建制虽号称一个军，实际上只有2300多人，敌人十倍于我，情况万分危急。1934年3月11日，侦察员报告，国民党五十四师一六一旅在代理师长刘书春的带领下，气势汹汹地由商城向皖西开进，追击红二十八军，驻扎在南溪镇。

    红二十八军军长徐海东立即召开师团干部会议，研究对策，决定采取迷惑敌人，利用葛藤山的有利地形，打一个伏击战，歼灭敌人。会后，随即命令一个营占领葛藤山东侧制高点，阻击南溪方向的敌人；两个营迅速向葛藤山西南坡石沟前进，迂回到敌人后侧；一个营沿葛藤山西部一条山岗运动，留下一个连吸引敌人，然后也迅速隐蔽，进入敌人侧后；部队全力集中在葛藤山南侧隐蔽。

    敌人看到红军一个连在葛藤山西部山岗上运动，误以为是红军主力，便集中全部兵力向西部山岗进攻。

    敌54师代理师长刘书春是民国初期保定军官学校毕业生，是个当了十几年团长、旅长的老军棍，因为战功平平，不受蒋介石重用，至今是个师长，还是个代理的。这次他蛮想以自己优势兵力和红军决战，捞个彩头，出个风头，好把他那“代理”两个字去掉，堂堂正正登上师长宝座。他不待另一师行动，便急于指挥全师向葛藤山西山岗猛扑，妄图一举消灭红军主力。由于西山岗只有一个连红军抵抗，刘书春越打越有劲，盲目向纵深进攻。可是，他哪里知道，他正中了徐海东布置的迷魂阵。

    徐海东见主力全部被西山岗一个连吸住，便立即命令隐蔽在两翼和背后的红军三面夹击，各种火力一齐向敌人发射，机枪、手榴弹等各种火力一齐射向敌人，喊杀声惊天动地。敌人猝不及防，人马互相践踏，死伤成堆。刘书春指挥所被红军占领，全军指挥失控，顿时阵脚大乱。敌人也赶快作了整理，企图夺路而逃，可是后路早已被切断，向前跑，被截住，向后退，又被打了回来；他们两头乱窜，慌作一团。不多一会，红军吹起了冲锋号，指战员们杀声震天，从两面山坡上冲了下来，地方赤卫军和人民群众从四面八方放炮呐喊，杀得敌人四处逃窜。经一个多小时激战，歼敌1000多人，活捉代师长刘书春以下官兵130多人，缴长短枪172支、手提机关枪8挺、子弹5万多发。

    战斗结束后，敌师长刘书春被押送到徐海东面前。徐海东还没开始审问他，他便问:“请问徐军长，你是黄埔几期的？”

    徐海东军长摇摇头。

    他认为徐海东不是黄埔军官学校的，一定是保定军官学校的，那就是自己的“同学”了。便又问:“那你一定是保定的了，是几期？我们还是同学呢！”在刘书春看来，能带兵打仗的高级官员，不是黄埔的就是保定的。

    徐海东军长说:“我没进过保定军校的门，也没听过黄埔军校的课，我是青山大学毕业的。”

    刘书春迷惑不解地说:“鄙人孤陋寡闻，不知青山大学设在何处？”

    徐海东笑了笑，说:“我这个军长的学校就是大别山！”他指着门外耸入云霄的葛藤山，说:“这座青山也是我的学校，你不要轻视这些山，这里毕业的学生照样能捉住你们师长。”