这是一座古老的大县城。它的历史悠久,古迹甚多。城内有座隆兴寺,也叫大佛寺,寺中大悲阁内千手观音是全国最大的铜铸佛像,始建于隋代。城内还有唐代的许多宝塔等古代建筑群。三国时候的赵子龙即是正定人,那时叫真定。一直到这个时候,正定府还是远近闻名的。
    正定府在石家庄的北面,相隔仅三十华里,是石家庄外围的一个重要据点。现在拿下正定城,跟打清风店战役是一个意思,一是削弱石家庄的守备,一是扫除外围,目的都是为了攻打石家庄。
    正定城的守备兵力,比清风店歼灭的敌人要少得多,但却未能像清风店那样打得利索,而且守城的多是地方武装。距石家庄较远而无法守住的几个县城的地方武装,都撤到这个城内了。还有不少地主也逃到了这里。这些人与共产党是势不两立的,他们凭借了高大宽厚的城墙做防御工事,拚命死守。
    那位由清风店到石家庄搬兵的旅长,兵不用搬了,想到正定来搬他的老婆,也不用搬了。因为这时他的几个大小老婆及岳母全都当了俘虏。正有人要把她们拉出去跟逃亡地主一起杀掉……
    正在这个工夫,朱总司令进城来了,并且恰恰遇上了这件事。他问明情况后,立即让人把她们送回到原住处,并下了一道命令:"对于国民党官兵家属,一律不许伤害。生活有困难要给予帮助。"
    那位旅长不知他的家属死活,虽仅隔三十里路,却不得相见,整天如热锅上的蚂蚁,心急如焚。后来想到一个法子:派了他部下的一名心腹,带着手令,度过三道防线的卡子,然后换成便衣,装成老百姓,想混入正定城,探听旅长家属的消息。
    没想到,他出了外围防线向东北方向走出不远,就被抓起来了。他们的防线之外的所有据点,都已扫除干净。罗历戎出动时露头的地方——接近平山城的李村与白沙,已经在解放大军的背后了。
    由平山城到李村的大路上,人来车往,熙熙攘攘,一片战前的繁忙景象。人们的头顶上有几架从市内起飞的轰炸机,飞过来,转过去,不停地轰炸和扫射。宣传队、担架队、运输队……只是在飞机轰炸或扫射的时候,稍稍躲避一下。
    天黑下来以后,驻在平山境内的冀晋四师的文艺宣传队,由校长田玉带领,赶到刚刚解放过来的李村,在村边的大戏楼上,挂起两盏雪亮的大汽灯,拉起幕布,摆好布景, 演出边区的名剧《白毛女》。
    李村是个很大的村庄,来看戏的人却稀稀拉拉,而且多是一些上了年岁的老头儿和十来岁的小孩子。据说他们听了罗历戎的宣传,害怕共产党杀人共妻。所以也害怕这个学生演出队。
    可他们又不是不想看,那些大姑娘、小伙子们早听说起"白毛仙姑"了,到底是个啥样子呢?想来不敢来,有的试探一下,感到进帮学生不杀人,或者是那动听的器乐和"喜儿"那激动人心的歌声,传进了他们的院落,使他们不由自主地、一群一伙地来到了戏台下面。
    人越聚越多，台下已挤得水泄不通，人们在担心着喜儿的命运。当杨白劳在女儿的卖身文书上按了手印,回到家来喝下半罐子卤水的时候,台下静的鸦雀无声.……
    突然,就在台下的哪个角落,"砰!砰!"打了两枪。
    台上演出的人,立即将汽灯熄灭,卧倒在戏台上,观察动静。
    台下的人急忙四散逃命,认为是敌人打来了。
    打枪的人想溜没溜掉,被解放军抓住了。这是暗藏下来的两个特务。他们不甘心失败,企图破坏《白毛女》的演出。
    观众知道了事实的真相,汽灯又点起来,戏又继续演去。
    这两个特务立即被关押起来了。在市东北郊抓住的那个要到正定城探听消息的敌兵,却没有关,而且当作客人接到城里去了。
    朱总刚刚让人通知前线指挥部:如果抓到俘虏,给他送一个来,他要问问石家庄市内的情况。那里偏巧就抓住了一个。所以,马上便给他送来了。
    这个俘虏战战兢兢地被两个解放军战士押进朱总的住室。总司令却客客气气地请他坐在凳子上,还让人倒杯茶放在他的面前。他这才偷偷看了一眼解放军的长官。
    他虽然不知道这就是解放军的总司令,但他感觉到,此人不会是个小官儿,起码也是个……寻思,今天活该自己倒霉,一定轻饶不了自己!